Le texte qui suit provient du recueil d’information sur le travail agricole de la vallée de l’Okanagan, publié par le Centre francophone de service d’aide à l’emploi de l’Okanagan.
Vous pensez travailler sur une ferme ?
L’Okanagan est un paradis sur terre. Imaginez une vallée de 200 kilomètres de long, bordée de chaque côté par des montagnes. En bas, un lac d’eau claire qui attire les vacanciers l’été. En haut, la neige poudreuse qui attire les skieurs l’hiver. Toute l’année, un climat tempéré qui permet la production commerciale de pommes, cerises, pêches et raisins.
Vous désirez travailler dans l’Okanagan ? Il y a toutes sortes de travaux saisonniers sur les fermes et dans les forêts. Il y a environ 5,000 emplois offerts chaque été sur les fermes. Avec un peu de chance, vous trouverez un emploi.
Si vous désirez travailler, voici à quoi vous attendre :
- Le travail agricole est physiquement exigeant.
- La première récolte est celle des cerises, qui débute vers la mi-juin
et se poursuit pendant plusieurs semaines. Il y a peu d’emplois
disponibles avant la mi-juin.
- Cueillir des fruits signifie grimper et descendre d’une échelle toute la journée avec un sac de fruits de 5 à 12 kg sur vos épaules, six jours par semaine, 6 à 10 heures par jour, selon la récolte.
- Le salaire n’est pas fantastique mais suffisant pour mettre quelques sous de côté.
- Les personnes sans expérience gagnent en moyenne de 42$ à 55$ par jour durant les premières semaines, un peu plus avec beaucoup d’effort.
- Le travail est souvent payé à la pièce et la loi du salaire minimum n’est pas appliquée. Si la récolte est bonne, le salaire est bon. Si la récolte est mauvaise, le salaire est moins bon.
- Il est presque impossible de trouver un emploi à moins d’être sur place. Les fermiers embauchent très peu par téléphone. Le plus facile est de suivre un ami ou une amie qui connaît la région, ou de se présenter tôt le matin sur les fermes.
- Le logement est très rudimentaire. Quelques fermiers offrent une cabine avec cuisine et douche.
- Plusieurs fermiers sont originaires d’Asie ou d’Europe. Attendez- vous à rencontrer des gens qui ont des valeurs culturelles différentes des vôtres.
Avant de partir, voici quelques préparatifs que vous devrez faire :
- Soyez en bonne condition physique.
- Ayez de l’argent pour survivre 2 ou 3 semaines. Trouver du travail prend un peu de temps et, en plus, la récolte peut être retardée à cause de la mauvaise température.
- Apportez un bon équipement de camping : tente, sac de couchage, matériel de cuisine. Ayez un minimum de bagages pour vous déplacer rapidement d’une ville à l’autre et suivre les emplois.
- Ayez de bons souliers de marche qui vous serviront aussi de souliers de travail. Apportez du linge de saison (chaud le jour, frais la nuit, froid en montagne). Vous n’avez pas besoin d’équipement spécialisé pour travailler sur les fermes.
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