C’est à l’été 2005 que nous sommes partis, quatre jeunes gaillards, avec pour seuls bagages nos sacs à dos et tous nos préjugés sur ce géant de la consommation : les États-Unis. C’est de surprises en surprises que nous avons traversé 17 des 50 états américains. Durant notre voyage, nous avons visité plusieurs parcs nationaux, tous aussi magnifiques les uns les autres.
Premier parc national visité : les Bad Lands
- Parc National des Badlands
C’est au Dakota du Sud que ces roches émergent, venues de nulle part. Après des heures à rouler dans les pleines et les champs de blé…tout d’un coup un désert de roches, tel du sable séché, s’impose à nous. Si vous n’êtes pas des adeptes de paléontologie…ne prévoyez pas plus de deux jours en ces lieux. Il n’y a pas grand-chose à faire mis à part parcourir des kilomètres de routes tortueuses à la recherche de fossiles (ce qui peut être très intéressant !). Vous croiserez plusieurs chiens de prairie et de bourrasques lors de votre escapade ! Il vente à écorner les bœufs !
Hébergement : Il y a un camping gratuit ! Nous comprenons rapidement la gratuité de la chose…aucun service mis à part une toilette sèche (il vente même dans le trou ! ). Il vente si fort que nous avons attaché la tente à la voiture. En ce qui nous concerne, nous avons fait bifurquer notre itinéraire vers la ville de Wall : camping avec tous les services : laveuse-sécheuse, piscine, site de feu…et à quelque pas, un joli centre-ville western !
Site internet : http://www.nps.gov/badl/index.htm
Deuxième parc national : Yellowstone (Wyoming)
- Old Faithful, Yellowstone
MA-GNI-FI-QUE ! La rencontre de plaques tectoniques crée des phénomènes géothermiques incroyables ! Geysers (les 2 tiers des geysers de la planète sont dans ce parc), trous avec de l’eau qui bout (sources chaudes), immenses chutes, paysages incroyables, buffles, wapitis,…allez voir par vous-même ! Souvent, vos yeux ne comprendront pas ce qu’ils voient. Le site mérite certainement que l’on si attarde quelques jours !
- Yellowstone
Hébergement : Ce parc national (le premier fondé au monde) met plusieurs campings à votre disposition sur son immense territoire, avec toutes les commodités souhaitées (environ 20-25$ la nuit par site). Ça en vaut RÉELLEMENT la peine !
Site internet : http://www.nps.gov/yell/
Troisième parc national : Grand Teton (Wyoming)
- Parc National du Grand Teton
Juxtaposé au parc des Yellowstone, il est idéal pour faire de la marche en montagne. La vie sauvage est omniprésente et ce parc est moins achalandé (voir touristique) que les précédents (et tous les autres où nous nous sommes rendus). Malgré sa grande beauté, si vous faites ce parc après les Yellowstone (ou le Grand Canyon ou Monument Valley…) votre séjour risque d’y être moins marquant comparé aux autres.
Hébergement : Il y a aussi plusieurs campings (environ 20$ la nuit par site).
Site internet : http://www.nps.gov/grte/
Quatrième parc national visité : Grand Canyon (Arizona)
- Parc National du Grand Canyon
On a beau avoir vu plusieurs photos de ce paysage grandiose, peut-on seulement imaginer la chaleur suffocante, la température aride, le territoire hostile ? L’humain s’est acclimaté à ce contexte difficile et c’est avec émerveillement que vous découvrirez la réalité plus grande que nature. Du moins, c’est ce qui nous est arrivé ! Ce parc, un des plus connu du pays de l’oncle Sam, attire son lot de touristes ! Pour avoir fait deux sections de ce gigantesque site (l’entrée sud et l’entrée nord) mon coup de cœur à été pour la partie sud, qui est plus agréable, naturelle et conviviale. Fait à noter : mon escapade date de l’année 2005. Depuis, la partie nord s’est développée, et il y a maintenant une passerelle de verre qui permet d’admirer le phénomène naturel. (Reste à voir si cette infrastructure est terminée.) J’ai aussi ADORÉ faire le tour de cet immense trou ! Rencontrer les premières nations, voir les paysages, VIVRE le désert, avec l’angoisse de ne jamais rien trouver sur sa route…
Hébergement : Pour la première fois, nous avons eu de la difficulté à trouver un site libre…Il fallait réserver ! Un camping ?!? Vous serez prévenus !
Site internet : http://www.nps.gov/grca/
Dernier parc national parcouru : Yosemite (Californie)
WOW ! Falaises, chutes, dômes de granite, hiking, rafting, baignade, escalade…ce parc est le deuxième plus visité après celui du Grand Canyon. En y posant les pieds, on comprend rapidement pourquoi. Contrairement au Grand Canyon, que nous voyons de haut et qui offre un horizon, une étendue, Yosemite nous fait pénétrer dans les secrets de la nature…on se sent si minuscule !
- Parc National Yosemite
Hébergement : Vous devinerez que le camping est aussi très achalandé ! Il est suggéré de réserver à l’avance. Nous avons eu de la difficulté à trouver…mais nous y sommes parvenus ! Dans ce parc, il y a des hôtels et plusieurs sites de camping, allant du « tout équipé » aux sites enfouis dans la forêt. Vous devinerez que si vous ne réservez pas….vous aurez droit au minimum de services….mais aussi à un prix réduit ! (de 10$ à 20$ par nuit) !
Site internet : http://www.nps.gov/yose/
Évidemment, le vaste territoire des États-Unis a beaucoup plus à offrir que ses 57 parcs nationaux ! Pour les amateurs de sports de plein air, pour les voyageurs à petit budget ou pour les mordus de nature…voyager via les parcs nationaux en camping, c’est toujours une excellente alternative ! Il faut souligner qu’il y a souvent (il ne faut jamais dire toujours…) des frais pour entrer sur ces sites. Ce sont parfois des frais par véhicule, parfois des frais par personnes auxquels s’ajoutent les montants des nuitées.
Faire le choix des sites à visiter, c’est toujours difficile ! Surtout dans un pays aux paysages aussi colorés et diversifiés que ses habitants ! Je suis partie du Québec avec des préjugés…et revenue avec des souvenirs.
