Il est bien beau de vouloir partir à l’étranger à petit budget, mais il faut savoir que le séjour deviendra moins compliqué si l’on se prémuni d’un bon guide de voyages. Par contre, lorsqu’arrive le temps de choisir, plusieurs options s’offrent à nous. L’éditeur de guide le plus connu, d’où que l’on vienne, et qui procure une tonne d’informations pratiques, c’est le Lonely Planet.
- Les fondateurs en voyage
L’histoire de Lonely Planet a débuté dans les années 70 lorsque Tony et Maureen Wheeler sont partis à la découverte de l’inconnu avec une vieille voiture, quelques dollars en poche et le plus important, le goût de l’aventure. Pour leur lune de miel, ils ont décidé de traverser l’Europe, leur continent de résidence, et l’Asie, pour terminer leur périple en Australie. Ce voyage de plusieurs mois avait été trop extraordinaire pour qu’ils puissent garder cette expérience pour eux seuls. C’est ainsi qu’ils ont écrits leur premier guide intitulé Across Asia on the Cheap. Après seulement une semaine, ils ont vendu près de 1 500 copies. De là est né Lonely Planet !
Sachez que même si les deux fondateurs ont reçu plusieurs offres de diverses compagnies, c’est seulement en octobre 2007 qu’ils ont trouvé un partenaire envers lequel ils pouvaient avoir confiance, la British Broadcasting Corporation Worldwide (BBCW). Lonely Planet compte aujourd’hui des bureaux à Melbourne, à Londres et à Auckland avec plus de 500 employés et 300 auteurs. Cette grande entreprise a comme philosophie que le voyage signifie non seulement aventure et plaisir, mais aussi tolérance et compréhension. Ils veulent faire découvrir des destinations originales et insolites dans des guides qui ne contiennent aucune publicité, pour préserver ainsi leur indépendance.
Saviez-vous que les guides Lonely Planet sont traduits en huit langues, soit en chinois, japonais, coréen, espagnol, italien et... français ? Le premier guide francophone date de 1993 !
Avez-vous déjà pensé à devenir un auteur pour Lonely Planet ? Si oui, armez-vous de patience parce que le processus est assez long et compliqué. Voici certaines exigences de l’emploi :
- Connaissances approfondies d’une ville, pays ou région recherchée par Lonely Planet ;
- Voyageur avec expérience ;
- Expérience professionnelle en écriture (encore mieux si cela concerne le domaine du voyage) ;
- Habileté à écrire avec passion et autorité ;
- Excellentes compétences en recherche et organisation ;
- Et de bon souliers !
Mais dans ces guides, qu’est-ce qu’on y retrouve ? On peut y lire une partie culturelle concernant le pays en question ainsi que plusieurs renseignements pratiques. Il y a des centaines d’adresses, des informations pour se déplacer, des cartes détaillées, des photos, etc. On y retrouve vraiment tout pour le voyageur de type « pack sac ». Ce qui est bien aussi, c’est que la plupart des guides sont renouvellés tous les deux ans.
Ainsi, Lonely Planet est LE guide de voyages pratique à apporter dans sa valise selon moi. Un petit plus pour eux : 5% de leurs profits annuels est donné en oeuvre de charité par leur Fondation, aidant par conséquent des femmes et enfants dans le besoin.
Voici pour terminer quelques statistiques concernant les lecteurs de Lonely Planet :
- 55% sont des femmes
- la majorité sont âgés entre 18 et 34 ans
- 72% ont au moins une éducation scolaire de base
- 43% sont des professionnels
- 32% sont des étudiants.
Pour vous procurer un guide Lonely Planet, rendez-vous dans l’une de nos boutiques !
Bon voyage et bonne lecture !
